Europeere lever stadig lengre. Kombinert med lav fødselsrate fører dette til store demografiske endringer i Europa. I 2060 forventer man at hele 30 prosent av EUs befolkning er over 65 år, mot dagen 17 prosent. Innen 2060 vil også forholdet mellom de over 65 år og arbeidene europeere endres fra 1:4 til 1:2, noe som fører til en estimert aldersrelatert utgift på nærmere 5 prosent av BNP i EU.

Europakommisjonen la 29. april frem en ny strategi for å håndtere disse demografiske utfordringene. I følge strategien har EUs medlemsland nå en mulighet til å iverksette en politikk som møter utfordringene med en aldrende befolkning samtidig som den er forenlig med behovet for å øke aktiviteten i den økonomiske krisen.

Vladimír Špidla, Sosial, arbeids- og likestillingskommissær i Europakommisjonen, presiserer at de langsiktige utfordringene med en aldrende befolkning ikke må komme i skyggen av finanskrisen. Ordningen med førtidspensjonering som vi har sett en økning av den siste tiden er ikke den beste løsningen. Špidla vektlegger viktigheten av bedre arbeidsmuligheter for eldre. ”Med en aldrende befolkning er det viktig at alle har mulighet til å ta del i arbeidslivet”.

EUs politikkmål fra 2006 er fortsatt gjeldene, og fokus for fremtiden vil blant annet være familiepolitikk, økt sysselsetting, økt produktivitet, pensjonsreformer, helsetjenester  samt promotering av nye tjenester og jobber i forhold til de demografiske endringene Europa står ovenfor.

Mer om denne saken på Europakommisjonens nettsider.