Bot til Color Line for brudd på EØS-avtalens konkurranseregler
EFTAs overvåkningsorgan ESA har ilagt Color Line en bot på 145 millioner norske kroner for brudd på EØS-avtalens konkurranseregler. Bakgrunnen for boten er Color Lines rute mellom Sandefjord og Strømstad, hvor Color Line fram til 2005 var det eneste selskapet som kunne tilby tax-free salg om bord. En avtale mellom selskapet og Strømstad kommune sikret Color Line ekslusiv tilgang til havnen Torskholmen, og hindret slik at andre konkurrenter fikk tilgang til markedet.
ESA-president Oda Helen Sletnes uttaler at ”Color Line har gjennom mange år opptrådt i strid med konkurransereglene i EØS-avtalen. Den langsiktige eneretten til Color Line har hindret fri konkurranse på ruten Sandefjord-Strømstad og skadet forbrukernes interesser”.
Boten på 145 millioner norske kroner er den høyeste som noensinne er blitt gitt av ESA.
Color Line har uttalt at de er uenige i boten, og vurderer å ta saken til EFTA-domstolen.
ESA (EFTA Surveillance Authority) er EFTAs overvåkningsorgan, og skal påse at alle EFTA-landene følger sine forpliktelser i henhold til EØS-avtalen.