– En av våre viktigste nettverksarenaer
– Regionalpolitikk blir et stadig større satsningsområde i EU. Under Open Days, 5.- 8. oktober, gis regionale samarbeidspartnere fra Europa muligheten til å møtes og debattere fremtidens utfordringer. Dette skriver Den norske EU-delegasjonen på sine nettsider.
Open Days arrangeres med et mål om å legge til rette for utveksling, debatt og nettverksdanning mellom eksperter og beslutningstakere innen europeisk regional- og lokal utvikling, med innspill både fra offentlig og privat sektor.
– Det er en enorm arena for nettverksbygging. Vi ser dette som en fin mulighet for å lage en møteplass mellom samarbeidspartnere fra Norge og resten av Europa, sier Merete Mikkelsen og John Tveit ved Vest-Norges Brusselkontor.
I år består arrangementet av 125 seminarer, arbeidsgrupper, debatter og utstillinger for rundt 7 000 deltakere. 213 regioner og byer fra 33 europeiske land tar aktiv del i arrangementet.
Møtested for regioner
Vest-Norges regionskontor hadde 30 deltakere fra Norge under fjorårets Open Days, både politikere og øvrig administrasjon. – Vi får flere innleggsholdere fra vår region, og vi legger til rette for et forum for debatt med andre regioner. Vi tilbyr også en kursdag i forbindelse med Open Days, for å sette deltakerne inn i EUs politikk på områder som er sentrale for deres arbeid i regionen, forklarer Mikkelsen. Ifølge Mikkelsen er det samarbeid, og ikke konkurranse som kommer først i arbeidet med andre regionale parter, både når det gjelder Norge og det øvrige Europa . – Vi vil lære av hverandre. Vi har en god dialog og et godt, åpent og positivt samarbeid, forteller hun.
– Positivt arrangement
– Open Days har blitt en veldig viktig arena, og en viktig markering i en internasjonal kontekst som bidrar til økt samarbeid på tvers av Europa, mener regional- og kommunalråd ved EU- delegasjonen, Arve Skjerpen.
Han forteller at regionalpolitikk er et viktig satsningsområde for EU.
– Det grenseregionale og transnasjonale samarbeidet innenfor EU får stadig større oppmerksomhet. Regionalpolitikk er et viktig og høyt prioritert politikkområde, sier han.
Skjerpen skal også selv bidra under arrangementet.
– Jeg skal holde en del foredrag for norske aktører som kommer til Brussel forbindelse med Open Days. Der skal jeg informere om norsk deltakelse i regionale prosjekt og programmer i EUs regi, opplyser han.
Lignende utfordringer
I Brussel finnes seks norske regionkontorer som jobber for å fremme interessene til sine respektive regioner i EU. Europakontorene er ulikt organisert og har ulike typer medlemmer, men i hovedsak dreier det seg om offentlige aktører som fylkeskommuner og kommuner.
Alle de seks norske regionkontorene arrangerer møter og debatter under Open Days i samarbeid med en gruppe bestående av flere regionale partnere.
Vest-Norges Brusselkontor samarbeider blant annet med den store spanske regionen Castilla y Leon, og også med Trøndelags Brusselkontor.
– Det er interessant å se at europeiske regioner i mange tilfeller står overfor lignende utfordringer – noe som også betyr at gode løsninger ofte kan være overførbar regioner imellom. Et samarbeid på tvers av grenser er utrolig lærerikt, forteller John Tveit ved Vest- Norges Brusselkontor.
EU-interesse i Vest-Norge
Mikkelsen og Tveit mener interessen for EU hjemme i regionen er økende.– De fleste er veldig interesserte. Vi bidrar, som en nøytral aktør i EU-spørsmålet, med informasjon for at våre medlemmer skal kunne forholde seg konstruktivt til EU som samarbeidspartner – både når det gjelder utfordringer og muligheter.
– Et satsningsområde
Regionalpolitikk står allerede høyt på agendaen i EU. Likevel skal samarbeidet styrkes ytterligere.
– Både i Kommisjonen og i medlemslandene diskuteres det nå at dette samarbeidet på tvers av landegrensene bør styrkes vesentlig i den neste perioden fra 2014 til 2020. Det har sammenheng med internasjonale utfordringer og den økende globaliseringen, som gjør at man blir nødt til å samarbeide på tvers av landegrenser, sier han.
Han illustrerer dette med en sak som står høyt på svenskenes agenda under deres formannskap denne høsten.
– Østersjøstrategien er et tydelig eksempel. Sjøen er svært ødelagt og nesten livløs, men man har et mål om å rydde opp og gjøre den levende igjen. Da må alle landene som grenser til sjøen være med, hvis ikke er det rett og slett umulig, avslutter han.
Her kan du se hvilke arrangementer de seks regionkontorene fra Norge er med på:
Vest- Norges Brusselkontor og Trøndelags Europakontor
6. oktober, 09:30 – 12:30: Norway House
“ Climate and demographic change: Debating solutions to multiple challenges”
Sørlandets Europakontor:
7. oktober, 10:00 – 12:30: Norway House
“Advanced Co-operation in the North-Sea – English Channel”.
Nord-Norges Europakontor:
6.oktober, 09:00 – 12:00: Øst-Finlands EU- kontor
“Barents-Russia Cooperation”
6.oktober 14:30 – 16:15: Øst- Finlands EU- kontor
”Growth and Competitiveness Through Renewable Energy Resources”
Oslo-regionens Europakontor
6. oktober, 14:30 – 16:15: Norway House
“Multilevel Governance and the implementation of the EU-Strategy for the
Baltic Sea Region: From proposal to action”
7.oktober, 14:30 – 16:15. Centre of the Regions.
«How can the public sector promote regional creativity and innovation?»
Stavanger-regionens Europakontor
6.oktober, 16:45 – 18:30: Istanbulsenteret i Brussel
“The cultural, social and educational impacts of ‘European Capital of
Culture’ project”
Alle partnerregionene i Open Days må arrangere lokale arrangement i sine respektive regioner i tillegg til det de gjør i Brussel: Europe in my region – Europe in my city.
Her følger oversikten over arrangement hjemme i Norge.
Denne saken er hentet fra Den norske EU-delegasjonens nettsider.
