17. februar i år møtte alle EUs arbeids- og likestillingsministre til rådsmøte i Rådet for sysselsetting, sosialpolitikk, helse og forbrukerspørsmål (EPSCO). Blant hovedtemaene for møtet var arbeidsledigheten blant unge, og hvordan man kan øke kvinneandelen i styrer i europeiske bedrifter.
Norge og de andre EFTA-landene har sammen besluttet å gi EU beskjed om at de vil ta direktivet om audiovisuelle medietjenester inn i EØS-avtalen. Dette vil sannsynligvis formelt skje i løpet av våren 2012, og direktivet vil da bli innlemmet i norsk lov i løpet av 2012. Les mer
Etter en avgjørelse i Europaparlamentets plenumsmøte forrige uke er det nå åpnet for at land som er en del av Schengen-samarbeidet, men som ikke er EU-medlemmer, kan delta som observatører i ekspertkomiteene i EU. Dette betyr at Norge, Sveits, Island og Liechtenstein har observatørstatus i de ulike komiteene som arbeider med saker relatert til Schengen. Les mer
27. januar i år foreslo regjeringen i en lovproposisjon å oppheve overgangsordningene for arbeidstakere fra Bulgaria og Romania.
Europakommisjonen har lagt frem et forslag for å opprette en europeisk stiftelsesvedtekt innenfor det indre marked. Denne vedtekten vil gjøre det enklere for stiftelser som arbeider med blant annet offentlige innsamlingsaksjoner og frivillig arbeid på tvers av landegrensene i EU, å gjennomføre arbeidet sitt på en god, effektiv og betydningsfull måte. Å bli en del av stiftelsesvedtekten vil være frivillig.
I regi av fornyings, – administrasjons, og kirkedepartementet er det gjennomført en analyse som tar for seg relasjonene mellom forvaltning i Norge og EU og utviklingen denne sektoren har hatt i samspill med EØS-avtalen. Siden EØS-avtalen ble inngått har mye endret seg i EU. Nye traktater har medført endringer i institusjonene og til dels maktfordelingen. Nye metoder er utviklet for å effektivisere blant annet lovgivningsprosessen, og disse endringene er gjennom EØS-avtalen relevante for Norge.
Den utenlandske arbeidsstokken i Norge har økt kraftig de siste årene. En god illustrasjon på den norske sysselsettingssituasjonen er at det ved tiltredelsen av de åtte nye landene i EU i 2004 var 10.006 polakker med norsk skattekort, mens tallet i 2011 hadde økt til 70.801 polakker. Professor ved NHH, Kjell Gunnar Salvanes, sammenlikner arbeidsinnvandringen med norsk utvandring til USA fra 1820-tallet og frem mot 1920. Les mer
Kommunenes Sentralforbund (KS) har tatt for seg Europautredningen, som ble lagt fram tidligere i januar i år, og sett nærmere på hva rapporten sier om EØS-avtalens påvirkning på kommunesektoren siden den trådte i kraft i 1994.
Her trekkes det blant annet fram at skillet mellom innenriks- og utenrikspolitikk har blitt redusert som en følge av EØS, og at den norske europapolitikken hovedsakelig handler om ”innenrikspolitisk gjennomføring og forvaltning”. Til tross for dette viser Europautredningen til at kommuner og fylkeskommuner sjelden blir konsultert av departementene i det daglige arbeidet med EU/EØS-relaterte saker.
I en meningsmåling gjennomført av Norstat viser det seg at en tredjedel av de spurte ikke vet hva Norges økonomiske samarbeidsavtale med EU innebærer.
Det blir hevdet at dette lave kunnskapsnivået kan knyttes til mangelfull undervisning i grunnskolen, og det blir uttrykt både fra ja-siden og nei-siden i den norske EU-debatten at dette er bekymringsfullt.
Kommisjonen la onsdag 25. januar frem sitt forslag til en ny forordning som vil regulere lagring og bruk av personlige opplysninger av politiet og rettsvesenet. Forordningen, slik den fremstår i dag, vil gjelde ethvert selskap som tilbyr tjenester til europeere. Dette betyr at land som for eksempel Norge eller USA også vil påvirkes av regelverket. Les mer