Det høye forbruket av plastikkposer i Europa er en stor miljøutfordring og europakommisjonen presenterte nylig en 4-årig plan som skal redusere bruken. I 2010 ble det i gjennomsnitt brukt 98,6 milliarder plastikkposer i Europa.
I oktober 2012 la Europakommisjonen frem forslag om et nytt miljøhandlingsprogram, og ble etter mange runder med diskusjoner vedtatt av medlemslandene i juni 2013. Det nye programmet «Living well within the limits of our planet» vil ha direkte konsekvenser for Norge da det vurderes innlemmet i EØS-avtalen.
I løpet av 2014 er det flere endringer innen EUs avfallsregelverk som står for døren. Direktivene for emballasje, deponi og avfall skal alle tre revideres. Det er forventet at Europakommisjonen vil legge fram endringsforslagene i april-mai neste år. Det ser ut til at gjenvinning av plast, og reduksjon av matavfall, er to områder som vil få større fokus i det reviderte forslaget. Det arbeides nå mot en felles strategi for plastavfall i EU, og det har blitt foreslått at 2014 skal bli et europeisk år mot matavfall. Forslag til regelverk på matområdet er ventet å komme tidligst i løpet av 2015. I følge miljøråden hos Den norske EU-delegasjonen ventes det også en melding om bærekraftig mat fra Kommisjonen.
Philip Lowe (nummer to fra venstre) fra Generaldirektoratet for energi har ordet under paneldebatten ”Setting the scene – key challenges”. Foto: NHO.
NHO arrangerte 1. oktober en energikonferanse i Brussel, der energisamarbeidet mellom EU og Norge sto i fokus. Konferansen var lagt opp med en rekke debatter der representanter fra norske og europeiske energiaktører møtte beslutningstakere i EU. Hovedbudskapet fra næringslivet var at det er behov for klarere politiske retningslinjer samt forutsigbare mål og verktøy for å skape investeringstrygghet til energisektoren. Meldingene fra EU-institusjonene på sin side var at industrien må bidra til et åpent, konkurransedyktig og integrert marked i Europa.
I den halvårige rapporten fra miljørådene ved Den norske EU-delegasjonen skriver Ulla Hegg og Knut Kroepelien at EUs miljø- og klimapolitikk denne våren ble preget av den lave prisen på karbonmarkedet. Den lave prisen fører til svekket insentiv til langsiktige investeringer i overgangen fra kull til andre energibærere. Den økonomiske krisen legger også en demper på debatten og den videre politikkutviklingen på området. I følge rapporten ”kreves det stadig mer for å godtgjøre at EU skal gå foran resten av verden”.
Foto: Interreg
Sommerens nyhetsbrev fra Interreg IVC-programmet hadde fokus på fornybar energi og gir en god oversikt over programmets satsing på området, og viser også flere gode eksempler på prosjekter.
I en melding fra Europakommisjonen som ble presentert i sommer, foreslås det å integrere sjøtransport i EUs politikk for reduksjon av utslipp av drivhusgasser. Lovforslaget inneholder krav om at eiere av store skip, som benytter seg av EU-havner, overvåker og innrapporterer skipenes årlige CO2-utslipp.
Forslaget vil føre til opprettelsen av et juridisk rammeverk for innsamling og offentliggjøring av kontrollerte årlige data om CO2-utslipp fra alle store skip (over 5000 bruttotonn) som opererer i EU-havner, uavhengig av hvor skipet er registrert. Dette vil også inkludere innlevering av data som skal brukes til å beregne skipenes energieffektivitet.
European Week of Sustainable Energy (EUSEW) er et årlig arrangement som finner sted i Brussel, men som også markeres med lokale arrangement over hele Europa. Vest-Norges Brusselkontor har deltatt på flere av EUSEW 2013-konferansene som ble holdt i Brussel 24-28.6 og vi deler i denne artikkelen noen av de inntrykkene og momentene som kom frem under presentasjoner og diskusjoner i de konferansene vi deltok på. Dokumentasjonen fra arrangementene vil bli tilgjengelige på nett- det vil bl. a. være lysark fra presentasjonene som ble holdt i Brussel. Disse inneholder interessante fakta og oversikter som kan være verdt å se på.
I regi av Europakommisjonen ble EUs årlige miljøkonferanse Green Week arrangert i Brussel 4.-7. juni, og hovedtema for årets konferanse var luftkvalitet. Direktiver som omhandler nasjonale utslippstak og grenseverdier for lokal luftkvalitet har betydning fra Norge, da disse direktivene innlemmes gjennom EØS-avtalen.
Karbonfangst- og lagring (CCS) var tema for et seminar i Norway House den 29. mai. arrangert av Centre for European Policy Studies (CEPS) og Den norske EU-delegasjonen. Her ble framskrittene som er gjort innen karbonfangst- og lagring i EU og Norge, og hvordan man kan møte dagens utfordringer på området, diskutert.
Statssekretær Ane H. Kismul. Foto: Lars-Erik Hauge/EU-delegasjonen