Arkiv for kategori: Generelt

Med 165 mot 80 stemmer, gikk Torbjørn Jagland i dag av med seieren om stillingen som Europarådets generalsekretær mot tidligere polske statsministeren Wlodzimierz Cimoszewicz.

 

Etter en langvarig og omfattende valgkamp i de 47 medlemslandene, blir Jagland den første nordmannen i denne stillingen. Han kan tiltre umiddelbart, ettersom den tidligere generalsekretæren, engelske Terry Davis, gikk av 1.september.

 

Les mer i Aftenposten sin nettutgave.

En dom fra EF-domstolen av 9. juni 2009 sier at anskaffelsesregelverket ikke er til hinder for at kommuner kan inngå samarbeidsavtaler om avfallskapasitet uten at samarbeidet er er organisert i et felles selskap. Dommen er en av flere dommer som bidrar til å klargjøre hvilke samarbeidsmuligheter offentlige myndigheter har, samtidig som anskaffelsesregelverket overholdes.

Les mer

Etter at Islands parlament 17. juli stemte for å søke medlemskap i Den Europeiske Union spekuleres det nå i om medlemskapsforhandlingene kan sluttføres innen 2011 – noe som kan bety at Island er en fullverdig medlemsstat allerede i 2011-2012. Islands ambassadør til EU, Stefán Haukur Jóhannesson, overrakte 23. oktober 8600 sider med dokumentasjon på de 2500 spørsmålene EU ønsket svar på før saksbehandling av søknaden settes i gang i Europakommisjonen. Islands harmonisering av EU-regelverk gjennom EØS-avtalen muliggjør rask behandling i EUs byråkrati.

Likevel pekes det på en rekke utfordringer på veien mot medlemskap. Flertallet i Alltinget var marginalt (33 stemmer for å søke EU-medlemskap – og 28 imot), noe som tyder på delte meninger. Island befinner seg nå i bunnen av en dyp økonomisk krise, men i tråd med den globale utviklingen kan det nå se ut som ”vinden er i ferd med å endre retning” – noe som kan føre til at pilen peker motsatt vei ved en eventuell folkeavstemning neste år. I en uoffisiell gallup utført av Islands største avis, Morgunbladid siste halvdel av juli 2009, har nei-siden flertall – med markant økning fra forrige gallup av tilsvarende karakter i mai.

Michael Berendt, tidligere byråkrat i Europakommisjonen, nevner i sin blogg fiskeri og økonomi som to av de største utfordringene for Island med tanke på EU-medlemskap. Fiskeri står for nærmere halvparten av Islands eksport, og omkring ti prosent av øyas brutto nasjonalprodukt – og er dermed en av nøkkelsektorene for islandsk økonomi.

Island og EU har til dels motstridene interesser innenfor fiskeri, og når det kommer til økonomi oppfyller ikke Island København-kriteriene som ligger til grunn for deltakelse i eurosonen. Berendt betrakter de islandske utfordringene på dette området på lik linje med Ungarn- og de baltiske statenes utfordringer – om ikke større.

Les mer om Island og EU på EurActiv.com og EUObserver. Du finner Michael Berendts blogg her, og et intervju med den islandske ambassadøren til EU her.  

 

Michael Leigh, leder av Europakommisjonens utvidelsesdirektorat, ser positivt på Albanias søknad om EU-medlemskap. Søknaden ble offisielt overlevert 28. april.

I november 2008 fremhevet Europakommisjonen at Albania må få bukt på korrupsjon og kriminell virksomhet, og at landet må styrke den statlige administrasjonen og sine domstoler. De offisielle søknadsrundene er nå i gang, men både for Albania, og for Montenegro som søkte om EU-medlemskap i desember, vil det gå flere år før et eventuelt medlemskap i EU blir en realitet.

Mer om denne saken hos EurActiv.

Europeere lever stadig lengre. Kombinert med lav fødselsrate fører dette til store demografiske endringer i Europa. I 2060 forventer man at hele 30 prosent av EUs befolkning er over 65 år, mot dagen 17 prosent. Innen 2060 vil også forholdet mellom de over 65 år og arbeidene europeere endres fra 1:4 til 1:2, noe som fører til en estimert aldersrelatert utgift på nærmere 5 prosent av BNP i EU. Europakommisjonen la 29. april frem en ny strategi for å håndtere disse demografiske utfordringene. I følge strategien har EUs medlemsland nå en mulighet til å iverksette en politikk som møter utfordringene med en aldrende befolkning samtidig som den er forenlig med behovet for å øke aktiviteten i den økonomiske krisen. Vladimír Špidla, Sosial, arbeids- og likestillingskommissær i Europakommisjonen, presiserer at de langsiktige utfordringene med en aldrende befolkning ikke må komme i skyggen av finanskrisen. Ordningen med førtidspensjonering som vi har sett en økning av den siste tiden er ikke den beste løsningen. Špidla vektlegger viktigheten av bedre arbeidsmuligheter for eldre. ”Med en aldrende befolkning er det viktig at alle har mulighet til å ta del i arbeidslivet”.  EUs politikkmål fra 2006 er fortsatt gjeldene, og fokus for fremtiden vil blant annet være familiepolitikk, økt sysselsetting, økt produktivitet, pensjonsreformer, helsetjenester  samt promotering av nye tjenester og jobber i forhold til de demografiske endringene Europa står ovenfor.  Mer om denne saken på Europakommisjonens nettsider.