EFTAs overvåkningsorgan, ESA, besluttet 29. januar å forlenge retningslinjene for statsstøtte til skipsbygging, og statsstøtte for forskning, utvikling og innovasjon. Disse to settene med retningslinjer gikk ut 31. desember 2013 og vil nå bli forlenget til 30.juni 2014. Denne er besluttet i tråd med Europakommisjonens avgjørelse om å forlenge de tilsvarende retningslinjene i EU.
EØS-avtalens statsstøtteregler påvirker i stor grad rammene for det offentliges adgang til å drive en aktiv nærings- og sysselsettingspolitikk. EFTAs overvåkingsorgan, ESA, har det siste året anlagt flere saker mot Norge knyttet til statsstøtte til kommunale virksomheter, blant annet på grunn av kryssubsidiering. På oppdrag fra Kommunal- og regionaldepartementet har nylig ALT advokatfirma skrevet en omfattende rapport om kommunal virksomhet i lys av EØS-avtalens statsstøtteregler.
Den rumenske organisasjonen The Energy Efficiency and Renewable Energy Agency, søker europeiske partnere til prosjekter som ligger under Horisont 2020. Relevante samarbeidspartnere vil være lokale og regionale aktører, samt energibyråer og/eller organisasjoner.
1. januar 2014 tok Hellas over formannskapet i EU for femte gang, som de vil inneha frem til Italia tar over formannskapet 1. juli.
Erna Solberg og José Manuel Barroso i Europakommisjonen. Foto: Vest-Norges Brusselkontor
Statsminister Erna Solberg møtte 3. desember Europakommisjonens president José Manuel Barroso i Brussel. I den påfølgende pressekonferansen uttalte både Solberg og Barroso at møtet hadde vært godt og at det hadde gitt anledning til å ta opp viktige saker for samarbeidet mellom Norge og EU. Solberg understreket at det er viktig å holde en tett dialog med EU både for å kunne påvirke i saker som er viktige for Norge, men også for at samarbeidet skal være optimalt om de samfunnsutfordringene som både Norge og EU-land står overfor.
Utenriksdepartementet har bevilget inntil 5,5 millioner kroner til informasjon i Norge omkring europeisk samarbeid. Formålet bak midlene er å stimulere til en aktiv og bred debatt i Norge om sentrale Europa politiske spørsmål.Søknadsfristen er 21. januar 2014. Her finner du retningslinjene og søknadsskjema.
Foto: Utenriksdepartementet
Kommissær Janusz Lewandowski under pressekonferansen (Foto: Europakommisjonen)
11. november kom Europaparlamentet og Den europeiske unions råd (Rådet) til enighet om EUs budsjett for neste år. Budsjettet skal bidra til vekst, innovasjon og økt sysselsetting, særlig for den unge delen av befolkningen.
VNB deltok 5. november på konferansen ”The answer is innovation” i regi av Assembly of European Regions (AER). Innovasjon og entreprenørskap blir sett på som en stor del av løsningen på de økonomiske utfordringene i Europa. For å kunne skape innovasjon, er regioner viktige nøkkelspillere for å mobilisere og utnytte det fulle potensialet som finnes.
Gruppebilde fra turen til provinsene Flevoland og Groningen. Foto: Hordaland fylkeskommune.
Vest-Norges Brusselkontor får regelmessig forespørsler fra regionen om å finne gode eksempler på løsninger som kan brukes som inspirasjon og utgangspunkt for arbeidet hjemme. Denne høsten har flere Hordalandskommuner, sammen med fylkeskommunen, vært på studieturer til Nederland for å finne inspirasjon, få ideer og se mulige løsninger som kan benyttes i en ny regional plan for attraktive senter i Hordaland.
I 2014 er det tid for en midtveisevaluering av Europa 2020-strategien som er EUs strategi for økt vekst i Europa. I den forbindelse ønsker Regionkomiteen bidrag fra byer og regioner i Europa. Regionkomiteen skal utarbeide en politisk erklæring om framtiden til strategien, sett fra perspektivet til Europas byer og regioner. Innspillene som kommer inn vil gi innhold og støtte til denne. Erklæringen vil bli presentert for EU-institusjonene i 2014.