Utenriksministerens redegjørelse om EU/EØS-saker
I sin redegjørelse for Stortinget om EU/EØS-saker den 8. mai 2012, trakk utenriksminister Jonas Gahr Støre først fram Europautredningen som ble publisert i januar i år. I følge Støre er rapporten et viktig dokument som ikke bare har gitt et betydningsfullt innspill til debatten i Norge, men som også har fått oppmerksomhet ut over Norges grenser. Den nylig avsluttede offentlige høringen av rapporten er nå viktig i det videre oppfølgingsarbeidet og for Regjeringens melding til Stortinget til høsten.
Videre poengterte Støre at det er viktig at handlingsrommet som finnes i EØS-avtalen utnyttes på best mulig måte. Selv om dette er noe det arbeides for hver dag, finnes det absolutt et forbedringspotensiale. I følge Støre kan vi i Norge ”bli mer bevisste på hvilke muligheter vi har, spesielt når det gjelder vurdering av EØS-relevans og gjennomføring av regelverk”. Hvordan Norge kan utnytte dette handlingsrommet ytterligere vil være i fokus for meldingen som legges fram for Stortinget til høsten.
Den pågående økonomiske krisen i Europa var også et tema som ble viet mye tid i talen. Utenriksministeren la vekt på at selv om vi i Norge har sluppet lettere unna enn mange andre europeiske land er det likevel viktig at Norge bidrar til å dempe krisen i resten av Europa. Her viste han blant annet til Norges bidrag til det internasjonale pengefondet. I tillegg er også Norges bidrag gjennom EØS-midlene til økonomisk og sosial utjevning i Europa av stor betydning for flere av de hardt rammede regionene i Europa. Gjennom EØS-midlene har også Norge en mulighet til å styrke sitt forhold til mottakerlandene.
Støre avsluttet med at det som foregår i Europa, påvirker også oss i Norge. Derfor bør vi også bidra ”så konstruktivt vi kan, og så solidarisk vi evner, til å møte de økonomiske, politiske og sosiale utfordringene EU og mange europeiske land står overfor. Til syvende og sist er disse utfordringene også våre. Det krever en fortsatt aktiv europapolitikk fremover”.
Les hele talen til utenriksminister Jonas Gahr Støre her.
